род. в 1907 в г.Верхнеудинск, ныне Улан Удэ Бурятской АССР, в семье крестьянина.
Бурят. Член КПСС с 1925.
Окончил Московский энергетический институт. С 1938 работал инженером-электриком в г.Улан-Удэ на ремонтном заводе. В Советской Армии с 1941. С нояб. того же года на фронте.
Начальник инженерной службы 23-й гвардейской мотострелковой бригады (7-й гвардейский танковый корпус, 3-я гвардейская танковая армия, 1-й Украинский фронт) гвардии капитан Жанаев отличился в боях на берлинском направлении.
16-25.4.1945 в лесисто-болотистой местности организовал прокладку пути подразделениям бригады. Руководил возведением переправ на реках Нейсе, Шпре и Тельтов-канале (Германия), обеспечив по ним быструю переброску бригады. Участвовал в разминировании местности и дорог. За время наступления руководил постройкой 5 мостов, укреплением дорог в лесисто-болотистой местности.
25.4.1945 был тяжело ранен и умер.
Звание Героя Советского Союза присвоено 27.6.1945 посмертно.
Награжден орденом Ленина, Отечественной войны 1 и 2 ст., медалью.
Похоронен в г.Жагань (ПНР). Имя Героя носят улица и парк в г.Улан-Удэ, Дом пионеров в пгт.Хоринск. Зачислен в списки завода, где он работал.

Лит.:
Криченивкер Е.М. Золотые Звезды воинов Бурятии. Улан-Удэ, 1968. / стр.36-38, 148.